Dans sa stratégie d’entreprise, StWZ Energie AG vise l’objectif de zéro émission nette et la décarbonation d’ici 2050 – en cohérence avec les objectifs de la Cité de l’énergie Zofingue qui est sa propriétaire. Le chauffage à distance forme un pilier central pour parvenir à la décarbonation du secteur thermique.
Actuellement, StWZ opère à Zofingue deux réseaux de chaleur : le réseau « Wärmenetz Nord » avec la centrale énergétique Stadtbach et le réseau « Wärmenetz Süd » avec la centrale énergétique modernisée Mühlegasse. Cette dernière est en exploitation depuis mai 2023 et a remplacé une centrale thermique qui avait fait son temps.
La part du bois en forte hausse dans la production d’énergie
La nouvelle centrale énergétique dispose de deux chaudières à bois de respectivement 1600 et 700 kilowatts de puissance. Cette combinaison a permis à StWZ d’augmenter la part du bois régional pour la production de chaleur de jusqu’à présent 60 % à aujourd’hui 90 %. La chaudière au gaz n’est plus utilisée que pour les charges de pointe. « Grâce à la petite chaudière à bois, il est désormais possible d’opérer la chaufferie au bois toute l’année », se réjouit Christian Seitz, responsable Réseaux et Installations de StWZ Energie AG. « Pendant les mois d’été, elle couvre la demande de chauffage qui est alors plus faible, pendant les périodes de transition au printemps et en automne elle est mise hors service, et en hiver elle vient soutenir la grande chaudière à bois. »
La centrale énergétique Stadtbach opère elle aussi principalement avec des plaquettes de bois régional. Leur part s’élève actuellement à environ 70 %. StWZ prévoit également d’y installer une deuxième chaudière à bois de plus petite taille afin de pouvoir continuer d’augmenter la part du bois.
Le bois : une solution de proximité qui relève de l’évidence
Pourquoi le service industriel Swisspower mise-t-il si fortement sur les plaquettes de bois pour la production de chaleur ? « Le bois est une solution de proximité qui relève de l’évidence : les bois de la région sont parmi les plus grandes zones boisées du canton d'Argovie », explique Christian Seitz. « Valoriser le bois en tant que vecteur énergétique nous permet de nous affranchir du pétrole et du gaz sans augmenter fortement la consommation d’électricité hivernale – contrairement aux solutions de chauffage à base de pompes à chaleur. »
Autre point positif : la forte augmentation de la part du bois dans la production de chaleur à distance est aussi avantageuse du point de vue financier. « Un benchmarking a montré qu’en termes de coûts globaux la chaleur à distance produite à base de bois obtient de bons résultats. L’utilisation accrue de plaquettes de bois nous a même permis de réduire les tarifs du chauffage à distance. »
Une solution logistique simple
Pour les achats et la logistique du bois de chauffe, StWZ a conclu un contrat à long terme avec l’exploitation forestière « Forstbetrieb Region Zofingen ». Les collaborateurs·rices de l’exploitation forestière abattent le bois régional, une entreprise tierce de la région le transforme en plaquettes qu’elle livre dans les silos de bois de StWZ. Forstbetrieb Region Zofingen organise même la récupération et l’élimination des cendres. StWZ bénéficie ainsi d’une solution globale simple et dispose de bois à la demande suivant les besoins thermiques du moment. « Le stock de bois se trouve dans la forêt et non dans nos silos. »
Pour Christian Seitz, outre la collaboration étroite avec Forstbetrieb Region Zofingen, cette logistique bien rodée tient aux circuits courts de décision et de transport. Autre point important : « Nous communiquons nos besoins globaux estimés de manière aussi proactive et prévoyante que possible. Car la production de bois de chauffe nécessite un délai d’environ un an. »
«Valoriser le bois en tant que vecteur énergétique nous permet de nous affranchir du pétrole et du gaz sans augmenter fortement la consommation d’électricité hivernale – contrairement aux solutions de chauffage à base de pompes à chaleur.»
Les prochaines étapes de développement du chauffage à distance
Après l’augmentation prévue de la part du bois dans le réseau de chauffage « Wärmenetz Nord » à Zofingue, le potentiel du bois régional pour la production de chaleur à distance sera dans un premier temps épuisé. StWZ prévoit donc les prochaines étapes de développement de son approvisionnement en chaleur à distance dans le cadre du projet « Fernwärme Unteres Wiggertal ». L’entreprise collabore à cet effet avec EW Oftringen AG, EW Rothrist AG et Primeo Energie. À l’avenir, certains secteurs des communes Aarburg, Oftringen, Rothrist, Strengelbach et Zofingue seront approvisionnés en chaleur à distance provenant des rejets thermiques au bilan climatique neutre de l’usine de valorisation des ordures ménagères KVA Oftringen.